Men's Sabre Team - Silver Medalists! / Médaillé d'argent Sabre masculin par équipe
Max Stearns, Joseph Polossifakis, Vincent Couturier, Stéphane Hamel (coach)

Media Release

Historic silver medal for Canadians
Second place finish in junior men’s team sabre

Montreal, April 8, 2010 (Sportcom) – Vincent Couturier and Joseph Polossifakis, both of Montreal, and Max Stearns of Winnipeg won the silver medal Thursday in the junior men’s team sabre competition at the junior and cadet world fencing championships in Baku, Azerbaijan.

It is Canada’s first ever team medal in world junior competition.

"We weren’t the tallest athletes in the competition, we weren’t the quickest, we didn’t have the best technical ability but we were the team with the most heart," said Couturier.　

It is the junior swan song for the trio.

"What made the difference between this year and last year is the experience we gained this season at the senior level,’’ said Polossifakis.　‘’It gave us a lot of confidence."

In the championship final Canada lost its only match of the tournament to Germany 45-24.

"We weren’t expecting a big match," said Couturier. 　"There was a four-hour gap between the final and our previous match and we lost a bit of momentum. Of course it’s disappointing to come so close to gold but overall we had a super day."

Canada earned a bye in the opening round of 32 then opened with a 45-40 victory over Spain. "We were down 15-7 after the first match but Max won the next bout 13-4.　We were on our way."

Canada advanced to the semifinals defeating Italy 45-30. 　‘’We shut them down completely,’’ said Couturier. "We blew by them, it was a beautiful match."

In the semis, the Canadian trio bounced South Korea 45-35.

The U.S. won the bronze.

In the women’s team epee event, Canada placed 17^th.

Historic day
It was an historic performance for Couturier, Polossifakis and Stearns who earned Canada’s first team medal in world junior competition.

"It’s an historic day," said Danek Nowosielski, the high performance director for the Canadian Fencing Federation. 　"A team medal at the world juniors shows our depth."

"It’s really incredible and a great moment for us," said Polossifakis. "It will be one of the biggest highlights in my junior career."

In individual competition, Stearns, coached by Ayah Bounachada, earned Canada’s best result placing eighth.　Polossifakis and Couturier were 14^th and 15^th respectively.　"It’s the first time we have three junior athletes in the top-16," said Nowosielski. "Our system is working and our fencers are improving. This new program was implemented through Own the Podium, a beneficial program for our sport. We can see that it is paying off."

In 2007, the same trio were in the top-10 in cadet competition.

"The system implemented by the federation is generating strong results," said Nowosielski. "Canada has a new sabre coach in Dmitry Ronzhin who has made a big impact. We can’t forget that Jean-Marie Banos developed these fencers and instilled a solid base.’’

Competition continues Friday with the women’s team foil and men’s team epee events.

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Source : Sportcom for Fencing Canada

Info:
Danek Nowosielski : 450-628-7000
Johanne Lacas : 819-827-5131

Communiqué de presse

Une médaille d’argent historique
Les sabreurs canadiens sont vice-champions du monde juniors

Montréal, 8 avril 2010 (Sportcom) – Les sabreurs montréalais Vincent Couturier et Joseph Polossifakis et le Manitobain Max Stearns ont de quoi se réjouir. À leur dernier tour de piste chez les juniors, ils sont montés sur la deuxième marche du podium à l’épreuve par équipe des Championnats du monde juniors d’escrime présentés à Baku, en Azerbaïdjan : une première canadienne.

« Nous n’étions pas les plus grands de la compétition, ni les plus rapides, ni ceux avec la meilleure technique, mais nous étions sûrement l’équipe avec le plus de cœur », a raconté Vincent Couturier.

« Ce qui a fait la différence entre les mondiaux juniors de l’an dernier et ceux de cette année, c’est notre année d’expérience chez les seniors, a de son côté souligné Polossifakis. Ça nous a donné beaucoup de confiance. »

En finale pour l’obtention de la médaille d’or, le trio canadien a perdu son seul match de la journée aux dépens de l’équipe allemande qui l’a emporté par le pointage de 45-24.

« Nous nous attendions à ce que ça soit un gros match. Il y a eu quatre heures entre la fin des matchs et la finale, alors nous avons perdu un peu de momentum, a regretté Couturier. C’est sûr que c’est plate de passer aussi près de l’or, mais nous avons eu une super journée! »

Détenteur d’un laissez-passer en ronde des 32, les Canadiens se sont frotté aux Espagnols qu’ils ont vaincus 45-40. « On perdait 15-7 après le premier match, mais ensuite Max a remporté le suivant 13-4. La machine était partie. »

Les Italiens étaient les prochains adversaires des Canadiens. Ces derniers l’ont emporté par la marque de 45-30 et accédaient du même coup à la demi-finale. « On leur a complètement cloué le bec, ils n’ont rien vu passer. C’était vraiment un beau match », a poursuivi Couturier.

Couturier, Polossifakis et Stearns se sont ensuite assurés d’une place en finale en battant les Coréens 45-35.

La médaille de bronze est allée aux Américains.

Chez les femmes, les épéistes canadiennes ont terminé 17es.

Journée historique
Couturier, Polossifakis et Stearns ont inscrit leur nom dans le livre de l’histoire canadienne puisque c’est la première fois qu’une médaille est remportée dans une épreuve par équipe à des championnats du monde juniors.

« C’est une journée historique. Une médaille en équipe à des Championnats du monde juniors, ça montre la profondeur de notre équipe », s’est réjoui le directeur de la haute performance à la Fédération canadienne d’escrime, Danek Nowosielski.

« C’est vraiment incroyable et c’est un grand moment pour nous. Ce sera l’un des plus beaux souvenirs que je vais conserver de mon expérience junior », a de son côté ajouté Joseph Polossifakis.

À l’épreuve individuelle, Stearns, entraîné par Ayah Bounachada, avait obtenu le meilleur résultat canadien en se classant huitième. Polossifakis et Couturier se suivaient en 14e et 15e places. « Trois de nos athlètes dans le top-16, c’est aussi du jamais vu pour le Canada. On peut voir que notre système fonctionne et que nos escrimeurs progressent. Cette nouvelle structure a pu être implantée grâce au programme À nous le podium, un bon programme pour notre sport et on peut voir que ça porte ses fruits », a poursuivi Nowosielski qui a également rappelé qu’en 2007, ces trois mêmes athlètes faisaient partie du top-10 chez les cadets.

« Le système implanté par la Fédération fait ses preuves », a poursuivi Nowosielski. « Les sabreurs ont un nouvel entraîneur cette année, Dmitry Ronzhin, qui a fait beaucoup, mais il ne faut pas non plus oublier le travail de Jean-Marie Banos qui les a formés et leur a donné des bases solides. »

Les Championnats du monde juniors et cadets se poursuivront jeudi avec la présentation du fleuret féminin et de l’épée masculine par équipe.

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Rédaction : Sportcom pour Escrime Canada
 
Information:
Danek Nowosielski : 450-628-7000
Johanne Lacas : 819-827-5131