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Vincent Couturier en
bronze à Acireale
Montréal, 10 avril 2008
(Sportcom) – Le sabreur québécois
Vincent Couturier a obtenu, jeudi, l’une des
deux médailles de bronze de la catégorie junior aux
Championnats du monde juniors et cadets d’escrime
disputés à Acireale, en Italie.
Le Montréalais,
médaillé de bronze chez les cadets aux mondiaux de
2007 en Turquie, a d’abord gagné quatre de ses cinq
duels dans la ronde des poules pour se classer au
17e rang des qualifications. « C’est bizarre, car
étonnamment, je ne me sentais pas si prêt que ça, a
avoué Couturier. Je me sentais correct, mais sans
plus. Faire quatre victoires en poule c’était bon et
ce que je m’attendais à faire, mais j’aurais aimé
faire cinq victoires. »
L’athlète de 17 ans a
par la suite vaincu les Espagnols
Alvaro Lopez Mendez 15-8 et Pablo Moreno 15-10 dans
les tableaux de 64 et de 32. « Ma victoire au
tableau de 32 me permettait d’accéder au top-16
ce qui était mon objectif de départ. J’ai alors
réalisé que c’était fait et que je pouvais
maintenant aller plus loin », a poursuivi le membre
des Dynamiques de Brébeuf.
En huitième de finale,
Couturier a renversé le Roumain Tiberiu Dolniceanu,
premier qualifié, 15-10. « C’était selon moi, le
favori de la compétition. Cependant, lors de mon
match, je ne l’ai pas vu comme le numéro deux
mondial junior, mais comme un gars comme les autres.
J’y suis allé à fond et j’ai finalement gagné. »
Couturier a ensuite
vaincu en quart de finale le Chinois Wei He par la
marque serrée de 15-14. Malheureusement, le Coréen
Bon Gil Gu a raison du Québécois en demi-finale,
l’éliminant 15-6. Gil Gu a ensuite remporté la
finale afin de devenir champion du monde junior
tandis que Couturier est monté sur la troisième
marche du podium. « La pression n’était pas là,
j’avais juste le désir de gagner. Le but d’aller
plus loin était présent et j’ai donné ce que j’avais.
Mais un top-8 aurait été bon aussi. Je
voulais pas juste faire la job, je voulais faire
mieux. Et je crois que j’ai réussi à faire ça
aujourd’hui (jeudi). Je suis à ma première année
chez les juniors et il me reste donc deux ans, donc
le meilleur est à venir. »
L’entraîneur Jean-Marie
Banos était lui aussi très satisfait de la
performance de son athlète. « Il a surpassé mes
attentes et je suis très heureux de ses résultats »,
a-t-il commenté.
« Nous avons travaillé
beaucoup d’actions lors du dernier mois en
préparation pour les Championnats du monde et il a
su bien les appliquer pendant la compétition. Comme
il lui reste deux ans chez les juniors, Vincent est
encore en développement et en apprentissage », a-t-il
ensuite rappelé.
Banos a aussi comparé
son jeune protégé au sabreur Michel Boulos
médaillé en équipe aux Jeux panaméricains de Rio et
24e aux Jeux olympiques d’Athènes.
« Vincent a de la graine de Michel Boulos.
C’est un escrimeur des grandes occasions », a-t-il
spécifié.
L’entraîneur a aussi
annoncé que Couturier participerait dans les
prochains mois à des compétitions seniors afin
d’approfondir son apprentissage. « Il sera d’un
tournoi au Venezuela et participera aussi au Grand
Prix de Las Vegas. Vincent ira aussi avec l’équipe
senior aux Championnats panaméricains qui auront
lieu au Mexique cet été. »
Ravi de ces occasions,
le Montréalais en profitera pour s’adapter au style
de jeu senior. « Le saut de junior à senior est très
difficile. Si j’ai la chance d’amortir cet
apprentissage sur une période de trois ans je ne le
sentirai même pas. »
Également de la
compétition, les Manitobains Max Stearns et Adrien
Sparling ont pour leur part ravi les 18e
et 32e rangs.
Du côté des femmes,
l’épéiste Gabrielle Lavoie, de Québec, a obtenu le
meilleur résultat canadien en terminant au 42e
échelon. Après avoir obtenu une fiche de quatre
victoires et deux défaites en ronde des poules,
Lavoie a été battue 15-11 à son premier duel à
élimination directe par la Russe Olga Kochneva dans
le tableau de 64. « Son groupe était très très
relevé en ronde des poules et elle s’en est très
bien sortie », a commenté Jean-Marie Banos.
La Manitobaine Daria
Jorquera Palmer et l’Ontarienne Isabelle Gauthier se
sont classées respectivement 77e et 92e.
Vendredi, Mykael
Lambert sera à surveiller à l’épée. Chez les
femmes, l’arme à l’honneur sera le fleuret.
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