Escrime – Championnats panaméricains
La pression augmente au Mont-Tremblant
Le sabreur Philippe Beaudry sixième
Montréal, 29 août 2007 (Sportcom) – Dure journée au Mont-Tremblant pour les sabreurs et les fleurettistes québécois. Arrivé sixième, le Montréalais Philippe Beaudry a obtenu le meilleur résultat mercredi aux Championnats panaméricains, battu en quart de finale par l’Américain Timothy Morehouse. Aucun autre escrimeur n’a franchi le tableau de 16.
Mis à part le Vénézuélien Carlos Bravo, troisième, le podium au sabre s’est révélé américain avec Keeth Smart au premier rang, suivi de Morehouse et Jason Rogers aux deuxième et troisième échelons.
Sorti de la ronde préliminaire avec une fiche de deux victoires et autant de défaites, Beaudry a battu 15-11 son compatriote Michel Boulos, de Candiac, dans le tableau de 16 avant de s’incliner 7-15 contre Morehouse.
« Se battre contre son coéquipier n’est jamais facile, a avoué Beaudry. Comme on se connaît bien, il devient difficile d’adapter son jeu pour surprendre son adversaire. Michel a été très puissant et le pointage est demeuré serré jusqu’à la fin. Ma concentration et mon intensité étaient là, j’ai vraiment donné le meilleur de moi-même. »
« C’est sûr que je suis assez déçu du résultat, a-t-il poursuivi. L’intensité était là, mais j’ai commis trop d’erreurs tactiques. J’en ai compté cinq environ durant le match. Je menais à l’offensive au début, mais Morehouse s’est vite adapté et je n’ai pu rétablir le rythme comme je l’aurais voulu ensuite. Mais je prends ça comme de l’expérience et, comme il est très probable que je le rencontre à nouveau durant la prochaine saison, je saurai quelle médecine lui concocter. »
Le Montréalais Nicolas Mayer a quant à lui subi une défaite crève-coeur 12-15 contre le Brésilien Renzo Pasqual Agresta dans le top 16. Il a terminé neuvième. Boulos s’est contenté du 11e rang, tandis que l’Ontarien Mark Peros a pris la 15e place.
« C’est clair que les gars n’étaient pas à leur niveau optimal de concentration aujourd’hui (mercredi), a mentionné l’entraîneur national Jean-Marie Banos. Tous n’ont pas été en mesure de conserver le rythme dans les matchs plus difficiles. C’est surtout la concentration, car tout le travail a été fait. Les gars sont prêts, il leur suffit d’y croire et de se mouiller. »
« Philippe a un peu trop forcé contre l’Américain, a-t-il ajouté. Il a tenté de l’accoter physiquement, en oubliant de varier ses actions et d’être à l’affût tactiquement. »
« J’aurais bien voulu en voir trois dans les quarts de finale, mais bon, l’important est de s’ajuster aujourd’hui pour sortir le meilleur vendredi, à l’épreuve par équipe, car c’est la compétition la plus importante pour nous », a conclu Banos.
Les enjeux au Mont-Tremblant sont très élevés pour les escrimeurs québécois. Passage obligé de la qualification olympique, le tournoi ne compte que les meilleurs athlètes des équipes nationales panaméricaines. À l’épreuve par équipe, seule une victoire contre les Américains, vraisemblablement en finale, pourra améliorer les chances des sabreurs de participer aux prochains Jeux olympiques.
Au fleuret féminin, la Canadienne Jujie Luan a mérité la médaille de bronze aux côtés de l’Américaine Emily Cross. Tombeuse de la Vénézuélienne Marianny Rincones 15-0 au premier tour, Luan, championne olympique en 1984, a vaincu sa compatriote Monica Kwan 15-13 en quart de finale pour finalement s’incliner contre l’Américaine Erinn Smart en demi-finale, éventuelle gagnante de l’épreuve, devant sa compatriote Hanna Thompson.
La Repentignoise Annie-Claude Therrien a obtenu le meilleur résultat québécois grâce à une 11e place. Affichant trois victoires et trois défaites en ronde préliminaire, elle s’est inclinée 6-15 contre Cross. La Montréalaise Élise Daoust (2-4 en préliminaire) a vaincu 15-10 l’Argentine Flavia Jo Mormandi au premier tour, pour ensuite s’incliner 9-12 contre Smart et terminer 16e.
Les épreuves en équipe de sabre féminin, de fleuret masculin et d’épée féminine seront présentées jeudi. Les Canadiens seront Sandra Sassine, Julie Cloutier, Wendy Saschenbrecker et Olga Ovtchinnikova au sabre, Joshua McGuire, Nicolas Teisseire, Marek Wojcik et Julien Gaudreau-Pollender au fleuret ainsi que Sherraine Schalm, Julie Leprohon, Ainsley Switzer et Catherine Dunnette à l’épée.
Les Championnats panaméricains se poursuivent jusqu’au 31 août.
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