Montreal, October 5, 2009 – Sherraine Schalm of Ottawa earned Canada’s best ever result at the world fencing championships on Monday winning the silver medal in the women’s epee event at the competition held in Antalya, Turkey. Schalm, whose previous best was third at the 2005 worlds, lost 9-8 in the final to Lubov Shutova of Russia. Anfisa Pochkalova of Ukraine and Sonja Tol of the Netherlands won the bronze medals.

The score was tied 8-8 after regulation. Shutova scored her winning point 20 seconds into overtime. “I was completely worn out entering overtime,” said Schalm. ‘’I was hoping I could capitalize on a mistake but I should have been more daring and provoked her. I gave everything I had.’’

Schalm burst into tears when the bout ended.

“I am physically and mentally exhausted, that’s why I cried and why I still want to cry, but inside I feel joy. All year I had subpar results. But I had decided to focus primarily for the worlds and it’s a great feeling to get on the podium. Maybe that’s my strategy for the 2012 Olympics in London.”

A new Schalm

For the last two years, Schalm has sought advice from a psychologist. “We had a lot of discussions about anger,” she said. “I am a passionate person but now I can stay under control. My life is also more balanced. I’m married, I wrote a book, I feel fulfilled.”

Schalm also praised Fencing Canada. “It helps to have strong leadership in Canada. We are treated like professionals. Our national coach, Gabor Salamon is not overbearing. I've been fencing for 22 years. He knows what works. It's not perfect, but better than 3rd, maybe next time, I'll do better.”

Danek Nowosielski, high performance director for Fencing Canada, predicted gold for Schalm. ‘’She was in her zone from the first bout on and missed the gold by one touch,” he said. “We are getting encouraging results and I think we can give a lot of credit to the Canadian Olympic Committee’s Road to Excellence program. It isn’t always popular when you aim to be the best, but it pays off in the end.’’

Nowosielski was also pleased with Joseph Polossifakis of Montreal placing 25th in men’s sabre in his world’s debut at age 19. ‘’That augurs well for the 2012 and 2016 Olympics,’’ Nowosielski said.

-30-

Written by Sportcom for Fencing Canada
1-866-990-0966

 - complete results 

Montréal, 5 octobre 2009 – L’épéiste Sherraine Schalm, d’Ottawa, a décroché le titre de vice-championne du monde, lundi, à Antalya (Turquie). Schalm, dont le meilleur résultat était une troisième place aux mondiaux d’escrime de 2005, a perdu la finale 9-8 face à la Russe Lubov Shutova. Les médailles de bronze sont allées à l'Ukrainienne Anfisa Pochkalova et à la Néerlandaise Sonja Tol.

Les finalistes étaient à égalité 8-8 à la fin du temps réglementaire. Après 20 secondes de prolongation, Shutova a réussi la touche gagnante. « J’étais complètement brûlée en abordant la prolongation », a confié Schalm qui vient d’obtenir le meilleur résultat de l’histoire canadienne grâce à cette deuxième place.

« J’espérais qu’elle fasse une erreur pour en profiter, mais j’aurais dû être plus courageuse et la provoquer. J’ai donné tout ce que j’avais », a avoué Schalm qui a fondu en larmes à la fin de la rencontre. « Je suis épuisée physiquement et mentalement, c’est pour cela que j’ai pleuré et que j’ai encore envie de pleurer, mais à l’intérieur, c’est la joie! Toute l’année, je me suis débattue avec des résultats en deçà de mes attentes. J’avais cependant décidé de mettre l’accent seulement sur les Championnats du monde et c’est un bon sentiment que de monter sur le podium. Peut-être que c’est l’attitude que je devrai adopter pour les Jeux olympiques de Londres », a admis l’épéiste qui a fini neuvième aux Jeux de Pékin en 2008 et qui avait vécu alors une grande déception.

Une nouvelle Schalm

Depuis deux ans, l’athlète originaire de Brooks, en Alberta, dit travailler avec un psychologue. « J’ai beaucoup abordé la gestion de la colère avec lui. Je suis une personne passionnée, mais maintenant, je garde davantage le contrôle. J’ai aussi une vie plus équilibrée. Je suis mariée. J’écris un livre. Je me sens complète. »

Schalm a aussi vanté la nouvelle structure à Escrime Canada. « Il y a un fort leadership maintenant au pays. On nous perçoit dorénavant comme des professionnelles. L’entraîneur national d’épée, Gabor Salamon, me guide sans me brimer. Après tout, ça fait 22 ans que je fais de l’escrime. Il comprend ce qu’il me faut pour atteindre le succès. Ce n’est pas parfait, tout comme ma deuxième place, mais c’est mieux que troisième (en 2005). La prochaine, je ferai mieux. »

Le directeur de la haute performance, Danek Nowosielski, avait justement prévu l’or à Schalm. « Dès le début de la journée, elle était dans sa bulle. Elle rate l’or par seulement une touche », tient-il à rappeler. « Nous obtenons des résultats réjouissants et je pense que le programme En route vers l’excellence du Comité olympique canadien y est pour beaucoup. Ce n’est pas toujours populaire de viser l’excellence, mais ça porte ses fruits. »

Nowosielski souligne entre autres la 25e place obtenue par le sabreur Joseph Polossifakis à ses premiers mondiaux seniors alors qu’il n’est âgé que de 19 ans. « Je pense que ça s’enligne très bien pour les Jeux de 2012 et de 2016 », a conclu Nowosielski.

-30-

Écrit par Sportcom pour Escrime Canada
1-866-990-0966

 - résultats complets