Montréal, 9 octobre 2005 (Sportcom) –  Des cinq Québécois qui s’étaient qualifiés pour la ronde des 64 la veille, l’épéiste Charles St-Hilaire, de Québec, a été le seul à franchir le premier tour éliminatoire aux championnats du monde d’escrime à Leipzig, en Allemagne. St-Hilaire a remporté son premier duel de la journée, contre un Polonais (Robert Andrzejuk), pour atteindre la ronde des 32, mais il n’a pu aller plus loin subissant la défaite devant Vitali Zakharov (Biélorussie). L’escrimeur du Club Estoc a donc hérité du 31^e rang mondial.

« J’ai été aux prises avec un méchant mal de dos depuis samedi, qui a eu pour effet de réduire ma mobilité. Dans ces circonstances, étant obligé à me limiter à un jeu défensif, ce n'est pas si mal. Contre Zakharov, un tireur de très bon calibre, j’ai été dans le match jusqu’à la fin. Jusqu’à 10 secondes de la fin, il n’y avait qu’une touche d’écart entre nous deux », a-t-il dit.

Son coéquipier Vincent Pelletier, de Québec, a quant à lui échoué à sa première sortie, s’inclinant 14-13 en prolongation devant le Français Ulrich Robeiri. « Ce fut un très bon match pour moi. Ce Robeiri doit être classé 10^e au monde. Le résultat a été très serré et c’est satisfaisant pour moi, compte tenu que c’était ma première expérience au championnat du monde », a expliqué l’épéiste de 28 ans, qui a obtenu le 57^e rang.

Pour la Coupe des nations, la compétition par équipe, les épéistes canadiens, classés 15^es, se mesureront, mercredi, à la Suisse, 18^e au monde. St-Hilaire n’est pas certain, en raison de son malaise au dos, d’être choisi parmi les trois partants.

Au fleuret féminin, Élise Daoust, de Montréal, Louise-Hélène Bouchard, de Boucherville, et Annie-Claude Therrien, de Repentigny, ont respectivement terminé aux 48^e, 53^e et 62^e rangs.

Dimanche, deux autres escrimeurs québécois se sont directement qualifiés pour la ronde des 64, alors que les épreuves d’épée féminine et de sabre masculin se sont mises en branle. Les Montréalais Julie Leprohon (épée) et Nicolas Mayer (sabre) ont obtenu des fiches parfaites (5-0 et 6-0) en ronde des poules pour atteindre le tour suivant.

Les trois autres sabreurs québécois en action ont subi l’élimination. Il s’agit de Pierre-Philippe Gouin, 71^e, Michel Boulos, 73^e, et Philippe Beaudry, 76^e.

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Rédaction : Jean-Pierre Boisvert et Christian Jutras

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